Nous vous présentons un extrait du très intéressant dossier rédigé par Marion Le Bihan, Reine de Cornouaille 2013, consacré à l’accordéon en centre-Bretagne.
Merci de nous avoir permis de l’utiliser !

Les premiers accordéons datent des années 1850 et proviennent d’Italie et d’Allemagne. Ils sont arrivés en France notamment grâce aux marins, qui les utilisaient pour accompagner leurs chants. Ces accordéons sont alors diatoniques : une même touche produit deux sons différents selon l’orientation du soufflet (en le poussant ou en le tirant). Il y a donc deux notes par bouton, ce qui explique en partie sa petite taille, contrairement à son «petit frère», l’accordéon chromatique, qui ne produit qu’une seule note à partir d’une même touche et qui se développera quelques années plus tard.
Dans le Centre-Bretagne, vaste territoire regroupant différents pays de la Cornouaille et du pays vannetais, mais auquel aucune limite fixe n’est attribuée, ils ne sont apparus qu’à partir de 1910. En Haute-Cornouaille, en plein cœur du Centre-Bretagne on s’intéressera bien sûr au pays Fisel, mais aussi à une partie des Montagnes Noires et des Monts d’Arrée. Enfin, au nord du pays vannetais, nous ciblerons le pays du Kost ar c'hoat, et le pays Pourlet.
Il est bien important de différencier Haute-Cornouaille et pays vannetais, car les traditions musicales étaient différentes, par conséquent l’accordéon ne s’y est pas implanté de la même manière.
Comment l’accordéon a-t-il réussi à s’imposer dans le Centre-Bretagne ?
L’accordéon diatonique est apparu dans le Centre Bretagne quelques années après qu’il soit arrivé dans le reste de la Bretagne. Il fut suivi de près par l’accordéon chromatique.

I. L’arrivée de l’accordéon diatonique

L’arrivée tardive de l’accordéon diatonique dans le Centre-Bretagne

Dans les années 1900, alors que l’accordéon se répand dans une bonne partie de la Bretagne, celui-ci est encore inexistant dans le Centre-Bretagne. En Haute-Cornouaille, la tradition demeure chantée avec une majorité de chanteurs de kan ha diskan. En revanche, au nord du pays vannetais, la tradition est instrumentale, portée par des couples de biniou-bombarde.
Quand l’accordéon est arrivé en Centre-Bretagne vers 1910, le terrain était donc « vierge », avec pratiquement aucun instrument dans ce secteur. Seule la clarinette pouvait se trouver, mais ceci dans un secteur très restreint autour de Rostrenen, Kergrist-Moëlou, Plouguernével et Maël-Carhaix (22). Il était aussi possible de rencontrer quelques couples de sonneurs biniou-bombarde lors de grandes fêtes, telles que des noces. Mais uniquement les personnes riches du Centre-Bretagne pouvaient se permettre ce privilège.
Selon Yann Goas, l’accordéon diatonique serait arrivé « par wagons entiers à la gare de Carhaix » et aurait très vite envahi les fermes avoisinantes.
Cette forte popularité s’explique tout d’abord par le prix très attractif de cette « boîte à soufflet », vite rentabilisée. Job Le Boulche de Malguénac (56) par exemple, achète son diatonique en 1911 pour 27,50 francs et gagne 30  francs dès sa première noce. L’affaire rapporte et donne envie !
De plus, facile à jouer et à la portée de tous, il sonne immédiatement à la moindre poussée d’une touche et ne nécessite ni entretien, ni nettoyage.
C’est ainsi que dans les années 1920, on compte déjà une trentaine d’accordéons par commune, parfois même plus comme à Glomel où il existait plus d’une centaine de fermes et donc beaucoup d’accordéonistes amateurs !
En effet, ces accordéonistes n’étaient pas des professionnels, mais de simples amateurs : agriculteur, artisan, meunier, cordier, etc. Ils jouaient avant tout pour le plaisir, pour « amuser la galerie » et faire danser.
Toutes les occasions étaient bonnes pour jouer,  souvent après une dure journée de travail lors des grands travaux (ramassage collectif de pommes de terre, relevage d’un talus, battage…) Musique et danse étaient alors au rendez-vous, lors des fameux « festoù-noz pato ». Ces grandes journées exigeaient l’entraide des habitants d’un ou plusieurs villages. C’était donc toute une communauté qui travaillait successivement l’une chez l’autre. Parmi eux, se trouvait toujours un accordéoniste ou un chanteur pour les faire danser.
Hyacinthe Guégan, sonneur de clarinette du pays Fisel mais aussi amateur d’accordéon, se souvient de ces journées alors qu’il n’était qu’enfant. « Quand le sol n’était plus net, quand des creux ou des trous apparaissaient, il fallait le défaire avec des pioches, puis travailler la terre avec de l’eau jusqu’à ce qu’elle arrive souple. Il fallait ensuite tasser la terre, et pour cela, rien de mieux que les pas de danseurs accompagnés au son de l’accordéon, sur une gavotte ou un fisel. C’était le fest-noz « leur zi bri », autrement dit, le fest-noz pour refaire le sol en terre battue.)
Néanmoins, certains accordéonistes avaient déjà une certaine expérience en musique. En effet nombreux sont les sonneurs de biniou-bombarde, ou de clarinette qui ont dû se convertir à l’accordéon diatonique afin de préserver leur clientèle de noce.Deux raisons principales à ce changement :

• Tout d’abord, les accordéonistes jouaient généralement seuls, il n’y avait donc qu’une seule personne à payer lors des noces, tandis qu’il fallait payer deux personnes lorsqu’un couple jouait.
• De plus, l’accordéon offrait un avantage, il pouvait jouer à la fois le répertoire traditionnel, et le répertoire moderne venant de Paris très apprécié dans les années 30.

Il n’est pas rare de rencontrer dans le Centre-Bretagne des « multi-instrumentistes », tel qu’Adrien Thomas, de Kergrist-Moelou (22), et les frères Guégan, de Rostrenen (22), pratiquant de la clarinette et de l’accordéon diatonique, mais aussi des chanteurs de kan-ha-diskan jouant du diatonique comme Joseph Rohou, Yves Calvez ou Iwan Le Guilcher.
De plus, après la Grande Guerre, autour de Rostrenen, accordéon diatonique et clarinette vont de plus en plus s’associer tout comme l’accordéon diatonique et la batterie.
Puis, apparaît dans les années 1930, la mode du « jazz ». Il s’agit d’une grosse caisse actionnée par le pied du joueur, au son impressionnant, qui marque très bien la cadence.

II. L’apparition de l’accordéon chromatique

L’accordéon chromatique

L’accordéon chromatique est quant à lui un accordéon à système « uni-sonore ». C’est-à-dire qu’une touche produit le même son lorsque l’on tire ou l’on pousse le soufflet.
Il est appelé « chromatique », car il comporte toutes les notes de la gamme chromatique (do, do#, ré, miB, mi, fa, fa#...)
Il peut donc jouer avec n’importe quel instrument, car il peut s’adapter à toutes les tonalités possibles.
On trouve des chromatiques à touches piano (rares en Bretagne) ou à touches boutons.

2) L’ascension de l’accordéon chromatique et la formation des jazz-bands

La période de l’avant-guerre

À partir de 1930, une nouvelle mode apparaît : celle des « dañs kof ha kof », ou ventre-à-ventre, qui sont des danses en couple, comme la mazurka, la valse, la scottish, la polka, ou le tango provenant de la région parisienne.
À cette époque beaucoup de Bretons doivent s’exiler à Paris, et y découvrent le répertoire musette, apparu grâce à la rencontre de la culture des Auvergnats, et celle des Italiens qui ont apporté l’accordéon. C’est à leur retour que ces Bretons ont diffusé ce nouveau répertoire qui connaîtra vite un succès fou.
Cependant, cette musique était difficilement jouable à l’accordéon diatonique, car celui-ci ne possédait pas toutes les notes nécessaires. C’est pourquoi, dès qu’ils en avaient les moyens, les accordéonistes troquaient leur diatonique pour passer au chromatique. Généralement, ces musiciens sont donc passés directement du diatonique « 2 rangs, 8 basses » au chromatique, qui a de 60 à 120 basses.
Comme nous l’explique Hyacinthe Guégan, jouer du diatonique avec d’autres instruments était très difficile, car ils n’étaient pas dans les mêmes tonalités, et ne pouvaient donc pas jouer ensemble. C’est pourquoi, lui et ses frères achetèrent un chromatique en 1935, afin de pouvoir animer les noces.
« Lors des noces, moi et mon frère accompagnions les mariés à l’église avec nos clarinettes. Puis avant de passer à table, on faisait la « dañs ar boked », la danse du bouquet, avant de jouer un bal fisel ou un bal fañch. Puis, les gens passaient à table et ce n’est que tard dans la soirée que notre orchestre se mettait en place pour commencer le bal. Nous débutions par une suite fisel, avant d’enchaîner sur des scottish, des polkas ou des mazurkas jusqu’à tard le soir ».
Il est donc important de comprendre que même si les nouvelles danses modernes étaient très appréciées, le répertoire local est resté ancré dans le Centre-Bretagne, contrairement à beaucoup d’autres régions où seul le répertoire musette était privilégié.
Ces nouvelles formations instrumentales composées généralement d’un accordéon chromatique, d’une batterie (ou jazz) et d’une clarinette ou d’un saxophone selon les cas, sont appelées jazz-bands et sont apparues au début des années 30. Très adaptées aux danses « musettes », elles étaient énormément demandées lors des noces ou lors du bal du dimanche. Une majeure partie des accordéonistes chromatiques ont ainsi formé leur propre jazz-band afin de pouvoir animer les bals.

III. De l’après-guerre à nos jours : de l’opposition au renouveau

L’accordéon a toujours eu des détracteurs :

• Le clergé d’abord, qui reproche à la «bouest an diaoul» d’avoir amené avec elle les danses «kof ha kof». Certains prêtres iront même jusqu’à l’excommunication !
• Les sonneurs de couple, qui voyaient là un sérieux concurrent, mais beaucoup s’y mettront par la suite...
• Les «puristes», qui déniaient à l’instrument sa qualité de breton.

Après guerre, l’instrument sera surtout utilisé dans les orchestres musette. Il faudra attendre les années 1970 pour qu’il réapparaisse dans la musique «celtique».